재활용 안 되는 플라스틱– 기준은 어떻게 정해질까?

1️⃣ 플라스틱인데 왜 재활용이 안 될까?

키워드: 플라스틱 종류, 재질, 재활용 불가 사유

플라스틱이라고 다 같은 플라스틱이 아니다.
마트에서 쓰는 투명 용기, 음료 컵, 포장재, 포장지, 샴푸통, 장난감까지
이 모든 것이 플라스틱으로 만들어졌지만, 실제로 재활용 가능한 것은 전체의 절반도 되지 않는다.
가장 큰 이유는 재질의 다양성과 혼합성 때문이다.
플라스틱은 열가소성 수지(PET, PP, PE 등)와 열경화성 수지(ABS, PS, PVC 등)로 나뉘며, 그 특성상 재활용 공정이 완전히 다르다.
게다가 서로 다른 재질이 섞인 복합 포장재(예: 알루미늄 코팅된 과자봉지)는 선별이 어렵고 공정 중 녹는 온도가 달라 사용 불가능하다.
즉, 외형만 보고는 판단이 어렵고, 성분·형태·오염도에 따라 재활용 여부가 결정된다.

 

2️⃣ 어떤 기준으로 ‘불가’가 결정될까?

키워드: 선별장 기준, 압축성, 세척성, 실질적 재활용성

국내 플라스틱 폐기물은 수거 후 재활용 선별장에서 분류된다.
여기서 판단되는 가장 중요한 기준은 다음과 같다:

• 형태: 얇거나 휘어지는 비닐류는 기계 선별이 어렵고, 대부분 소각된다.
• 오염도: 음식물이 묻은 용기, 기름기 있는 포장재는 세척비용이 높아 재활용 대상에서 제외된다.
• 재질 식별성: 플라스틱 용기에 재질 표기가 없는 경우, 혼합 재질이면 분류가 불가능하다.
• 수요: 시장에서 재활용 후 사용할 수요가 없으면, 실질적 재활용이 어렵다고 판단된다.

결국 플라스틱 폐기물은 재활용 시설의 기술력과 경제성에 따라 선별되고,
재활용 불가로 분류되면 소각 또는 매립된다.

 

 

3️⃣ 어떤 플라스틱이 특히 재활용이 어려울까?

키워드: PVC, 복합재질, 이형성 라벨

아래는 일반적으로 재활용이 어려운 플라스틱 예시들이다:

• PVC(염화비닐): 연소 시 다이옥신 발생, 타 재질과 혼합될 경우 전체 수지를 오염시킴
• 복합 포장재: 알루미늄+플라스틱, 필름+플라스틱 등 이중구조로 되어 있어 분리가 불가능
• 이형성 라벨 제품: 페트병에 붙은 접착식 라벨, 스티커 등은 재질 구분을 방해
• 착색 PET: 투명하지 않으면 고품질 재활용에 부적합
• 음식물 용기: 소스나 기름 잔여물이 있는 제품은 세척 공정을 방해

이처럼 육안으로는 구분하기 힘든 요소들이 재활용 가능 여부를 결정짓기 때문에,
실제로는 전체 플라스틱 폐기물 중 30~40%만 재활용된다는 통계도 있다.

 

 

4️⃣ 우리가 할 수 있는 선택은?

키워드: 재질 확인, 제품 선택, 저감 소비

개인이 완벽하게 재활용 여부를 판단하기는 어렵지만, 할 수 있는 노력은 있다:

• 재질 표기 확인: 제품에 있는 재질 마크(PET, PP, HDPE 등)를 보고 구분
• 복합 포장재 피하기: 가능하면 단일 재질의 포장지 선택
• 투명한 용기 사용: 착색되지 않은 PET는 재활용 효율이 높음
• 라벨 제거 및 세척 습관화: 이물질 제거만으로도 재활용 가능성 향상
• 불필요한 포장 줄이기: 다회용기, 리필 제품 선택도 큰 실천

그리고 무엇보다 중요한 건,
‘재활용할 수 있는 것’보다 ‘재활용될 수 있는 것’을 선택하는 눈을 가지는 일이다.

 

 

🧠 요약 정리

플라스틱은 재질, 혼합성, 오염도에 따라 재활용 여부가 결정된다. 재활용이 안 되는 플라스틱은 PVC, 복합 포장재, 이형 라벨, 오염된 용기 등이다. 올바른 제품 선택과 분리배출 습관을 통해 실질적 재활용률을 높이는 것이 중요하다.